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咽頭結膜熱はアデノウイルス(主に3型)によるウイルス性の感染症で、発熱・咽頭炎(のどの痛み)・結膜炎が主な症状です。プールでの接触やタオルの共用により感染することもあるので、プール熱と呼ばれることもありましたが、近年ではタオルの共用が減った等の理由からプール利用における集団感染の報告は見られなくなってきています。
アデノウイルスは、患者の鼻汁、目やに、唾液、便などに含まれています。その感染力は強く、基本的には、ウイルスが口・鼻・のどの粘膜や目の結膜から体内に入って感染します。
具体的には、次の感染経路が考えられます。
5~7日間の潜伏期間の後、発熱で発症し、38度以上の高熱が続くとともに、咽頭炎によるのどの痛みが現れます。また、結膜炎に伴って、目が充血し、目やにが出たり、目の痛み、かゆみ、涙目を訴えたりします。そのほか、首のリンパ節が腫れたり、頭痛、食欲不振、全身倦怠感などを伴います
基本的には予後の良い疾患ですが、まれに肺炎など重症化する場合があり、特にアデノウイルス7型は心肺機能低下、免疫機能低下等の基礎疾患のある人、乳幼児、高齢者では、重篤な症状となることがあります。
通常は6~8月の夏季に流行しますが、最近では冬季にも流行がみられ、特に2003年からその傾向が顕著になっています。
小児がかかりやすい疾患です。
特効薬はありませんので、対症療法が中心となります。
のどが痛くて食事が食べにくい場合は、やわらかくて刺激の少ない物を食べるようにします。熱が高い場合は、脱水症状を起こさないように、水分を十分に取るように気をつけます。また、目の症状が強い場合は、眼科的治療が必要になることもあります。
感染経路を理解し、伝播を断つことで予防できます。