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ヘルパンギーナは、主にA群コクサッキーウイルスを病原体とし、発熱と口の中に水疱ができることが特徴です。咽頭結膜熱(プール熱)や手足口病とともに、いわゆる「夏かぜ」の代表的な疾患です。
せき、くしゃみなどによる咽頭から排泄されるウイルスの飛沫感染や、便に排出されたウイルスによる経口感染などが考えられます。
潜伏期間は2~4日で、突然発熱し、38~40℃の高熱が2~4日間程度続くとともに、口の中(特に奥の上側の部分)に水疱ができ、痛みを伴います。また、全身倦怠感、食欲不振、のどの痛み、嘔吐などを伴う場合があります。基本的には軽症ですが、まれに髄膜炎や急性心筋炎を併発する場合があります。
毎年、5月ごろから患者が増加し始め、6~7月にピークになった後減少し、9~10月にはほとんど見られなくなります。
ヘルパンギーナは、手足口病と同様に毎年6月から8月の夏季を中心に流行するウイルス性の感染症ですが、2020年及び2021年は手足口病と供に秋から冬にかけて報告数が増加しています(図)。
【図】広島市におけるヘルパンギーナの定点当たり報告数の推移(手足口病との比較)
(注)このグラフの縦軸は、各週の定点当たり報告数の月平均値を示しています。
【参考】
年齢階層別では、乳幼児の占める割合が高く、0歳児を除けば年齢が低くなるほど報告数が多くなっています。
手洗いの励行が大切です。この疾患は、回復して症状がなくなっても、2~4週間の長期間にわたって便からウイルスが排泄されますので、注意が必要です。